Lac-Megantic - Moradores da cidade Lac-Megantic, no Québec, conformavam-se nesta quinta-feira com o fato de que 50 de seus conterrâneos estavam provavelmente mortos, vítimas do pior desastre ferroviário na América do Norte em mais de duas décadas.

Cinco dias após uma composição com 72 cilindros de petróleo descarrilar e explodir, formando uma parede de fogo, a polícia provincial informou ter encontrado 20 corpos, com outras 30 pessoas ainda desaparecidas e presumidas mortas, confirmando os piores temores da comunidade, que que continuava esperançosa.

"Ela está morta", disse Jean-Guy Lapierre sobre sua sobrinha, segurando uma cópia do jornal de Québec que publicou fotos de alguns dos jovens desaparecidos em sua capa. "Ela tinha somente 28 anos." O descarrilamento e subsequentes explosões estremeceram a cidade de Lac-Megantic, no leste do Canadá, pouco depois das 1h (2h, no horário de Brasília) do sábado, devastando o centro histórico do município.

Várias residências e lojas queimaram completamente, incluindo o Musi-Café, um popular bar que estava lotado, disse uma testemunha à Reuters.

Na quarta-feira, o chefe da empresa ferroviária disse que o engenheiro responsável provavelmente não engatou freios suficientes ao estacionar a composição 13 km a oeste da cidade na noite de sexta-feira, causando o acidente fatal. O diretor pediu perdão aos moradores da cidade de 6 mil habitantes.