Pequim - A China iniciou nesta segunda-feira o censo decenal da população, durante o qual seis milhões de funcionários do governo serão enviados às residências para reunir informações sobre a sociedade chinesa, cada vez mais urbana e mais velha.

O país de maior população do mundo tinha no fim de 2009 mais de 1,33 bilhão de habitantes.

O governo prometeu que os dados individuais do censo serão confidenciais, mas a polícia pode intervir caso alguns habitantes se recusem a participar, informou o jornal estatal China Daily.

Muitos chineses podem tentar escapar do censo em consequência de uma situação ilegal a respeito das rígidas regras de controle da população.

Mais de 200 milhões de chineses migrantes abandonaram o campo para trabalhar nas cidades, onde geralmente caem em situação irregular e viram cidadãos de segunda catetoria.

As famílias que violaram a política do filho único também representam outra fonte de erros para o censo.

Muitos casais escondem das autoridades a existência de um segundo, ou até mesmo terceiro, filho. As famílias temem o rigor das autoridades.

O censo de 2010, que deve durar um mês e terá os resultados publicados em 2011, permitirá obter estatísticas valiosas sobre questões sociais cruciais para a China, como o êxodo do campo para as cidades.