Washington - Familiares, amigos e vizinhos se reuniram nesta quinta-feira em Charleston, sudeste dos Estados Unidos, para assistir os primeiros funerais das nove vítimas da chacina da semana passada realizada em uma igreja por um jovem defensor da supremacia branca.

Centenas de pessoas passaram diante do caixão aberto de Ethel Lance, de 71 anos, em uma funerária de North Charleston, antes do serviço religioso de outra vítima, Sharonda Singleton, de 45 anos.

As duas mulheres integravam o grupo de estudos bíblicos que foi o alvo, em 17 de junho, na histórica igreja da cidade, de Dylann Roof, de 21 anos, que tinha como objetivo, segundo suas palavras, dar início a uma "guerra racial".

O presidente Barack Obama planeja pronunciar nesta sexta-feira um discurso fúnebre para o pastor Clementa Pinckney, de 41 anos, senador local e que também foi assassinado.

Os funerais das demais vítimas acontecerão durante o fim de semana.