Washington - O veículo que o papa Francisco utilizou durante sua visita a Nova York no ano passado já tem um novo dono, que comprou o carro por US$ 300 mil em um leilão promovido pela arquidiocese da cidade.

O leilão pelo Fiat 500 Lounge, com o qual o pontífice percorreu a 'Big Apple' em setembro do ano passado, teve início no último dia 17 através do site "CharityBuzz.com" e foi encerrado nesta sexta-feira.

"Temos o orgulho de anunciar que arrecadamos US$ 300 mil para apoiar a Arquidiocese de Nova York", anunciou em sua página do Facebook a organização Charitybuzz, que é utilizada por diferentes instituições para conseguir dinheiro para suas causas beneficentes.

O site não revelou o nome do ganhador do leilão, que além do carro terá a oportunidade de se encontrar com o cardeal de Nova York, Timothy Dolan, para que este abençoe o veículo.

Segundo explicou a arquidiocese no site de leilões, o Serviço Secreto certificou que o automóvel foi o utilizado pelo papa durante sua estadia em Nova York.

Os recursos obtidos com a venda serão destinados a escolas católicas e organizações beneficentes vinculadas à Igreja.

O pequeno automóvel recebeu muita atenção durante a estadia do papa nos Estados Unidos, em parte por seu contraste com os grandes carros blindados que o cercavam durante seus deslocamentos.

Em janeiro, a arquidiocese da Filadélfia leiloou um modelo similar usado por Francisco durante sua passagem pela cidade por US$ 82 mil. EFE