Washington - Monumentos neoclássico em branco, arquitetura federal e agora também bondes - este icônico meio de transporte volta à capital dos Estados Unidos meio século depois que os últimos veículos foram substituídos por asfalto e pneus.

As autoridades de Washington preveem que o novo bonde, agora em período de testes, comece a circular na metade de 2014.

A volta do bonde não só representa um transporte alternativo para uma cidade cuja população se multiplica em horário laboral, mas também servirá para conectar dois bairros tão antagônicos como o confortável Georgetown e o H Street Corridor, uma zona do leste muito desigual e em pleno processo de modernização.

"Nos últimos anos houve várias mudanças nos arredores da rua H, e acho que instalar uma nova forma de transporte público é bom tanto para melhorar sua conexão com o centro da cidade como para os pequenos negócios que estão sendo abertos ali", explicou à Agência Efe Nahal Tavangar, uma jovem de Washington.

Tavangar, como muitos dos que visitam o H Street Corridor no fim de semana para desfrutar de alguns dos mais modernos locais da cidade, se perguntava há tempos se as obras da zona trariam finalmente de novo um transporte tão entranhável como o bonde à cidade.

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As pessoas estão agora espaçosas e inclusive os mais céticos estão já convencidos que no meio do próximo ano o bonde voltará a circular pela capital, meio século depois do dia 28 de janeiro de 1962 em que fez sua última viagem.

O novo meio de transporte terá somente investimentos do distrito, que prevê uma verba de US$ 400 milhões para o trecho inicial, que passará entre a rua H, no nordeste, com Georgetown, no noroeste.

Para os mais entusiasmados com o projeto, ver o futuro bonde foi um autêntico presente de Natal, pintado como Papai Noel, em branco e vermelho, cores que compartilhará com um dos transportes mais populares da cidade, o ônibus Circulator.

As autoridades da capital confiam na capacidade de adaptação dos moradores, que já responderam muito positivamente no passado à incorporação de outros meios de transporte alternativos ao carro particular, como o serviço público de aluguel de bicicletas.

Na primeira metade do século 20, a rede de bondes de Washington abrangia mais de 321 quilômetros , mas, como ocorreu em muitas outras cidades americanas, o distrito substituiu este icônico transporte por uma frota de ônibus urbanos.

Hoje em dia, muitas cidades se arrependem desta decisão, motivo pelo qual o velho bonde voltou a circular em lugares como Portland, Seattle, e Tampa. Em poucos meses, também em Washington.

Muito da capital mudou nesta metade de século sem bonde. Então, um dos trajetos mais populares era o que conectava Washington com um parque de diversão, em Maryland, onde os afro-americanos foram proibidos de comparecer até um ano antes do fim da circulação do bonde.

No próximo ano, quando o bonde voltar, encontrará uma cidade mais moderna, mais segura e com um afro-americano como cidadão mais ilustre: o presidente Barack Obama.