Roma - O ex-chefe de governo italiano Silvio Berlusconi disse nesta quarta-feira, em Roma, que está preparado para se retirar da disputa por um novo mandato se Mario Monti se candidatar nas próximas eleições legislativas.

"Se Monti fosse candidato para ser o líder" da centro-direita, "eu daria um passo atrás" e "me dedicaria ao meu partido", declarou Berlusconi durante a apresentação do último livro de um amigos apresentador de televisão.

"No momento, sou candidato ao Palácio Chigi", sede do governo, confirmou. "Meu passo à frente ou para trás (em relação a sua candidatura ao posto de primeiro-ministro, nr) depende de como as coisas vão evoluir", disse Berlusconi.

O 'Cavaliere' se disse seguro de que "Monti não aceitará a ideia de se tornar um homem do partido, isso não lhe conviria". Por outro lado, se o ex-comissário europeu aceitar ser o líder de uma "formação de moderados, todo o campo dos moderados vai aprovar esta possibilidade".

Silvio Berlusconi, que recentemente fez fortes críticas ao balanço de seu sucessor, afirmou, entretanto, que já havia proposto o posto de líder da centro-direita a Monti, mas que este havia recusado.

"Se ele mudar de ideia, não terei problema algum em retirar minha candidatura, eu poderia aceitar ser o coordenador (da centro-direita, nr) ou até não ser nada, apenas o líder do meu movimento", afirmou.

O 'Cavaliere', de 76 anos, anunciou no sábado o seu retorno ao cenário político para sua sexta candidatura à Presidência do Conselho.