Londres - As capturas de marfim procedentes do contrabando bateram recordes em 2011, com pelo menos 13 apreensões de mais de 800 kg cada uma, informou a ONG Traffic, que classificou o ano que acaba como "horrível para os elefantes".

Esta organização, com sede no Reino Unido e especializada no comércio ilegal de espécies animais, calcula em 23 toneladas de marfim a soma das 13 maiores apreensões, o que equivale a uns 2.500 elefantes vitimados. Em 2010, a cifra foi de 10 toneladas.

"Em 23 anos de estatísticas feitas pela associação, este é o pior ano em relação a apreensões importantes, um ano terrível para os elefantes", declarou Tom Milliken, especialista em comércio ilegal de elefantes da Traffic.

As maiores apreensões ocorreram em portos quenianos e tanzanianos. A maior parte dos carregamentos de marfim africano tem como destino China e Tailândia.