Washington - Assessores do político republicano Mitt Romney, pré-candidato a presidente dos Estados Unidos, disseram nesta quarta-feira que não vão tirar do ar um comercial de TV acusado de descontextualizar uma frase do presidente Barack Obama.

Gail Gitcho, diretor de comunicações da equipe de Romney, disse que a campanha mantém o teor do anúncio, baseado em um discurso de Obama durante a campanha presidencial de 2008.

Na propaganda, Obama diz que "se continuarmos falando de economia, vamos perder", no que soa como uma admissão de fracasso da sua gestão econômica.

Na verdade, Obama estava citando uma frase dita por um assessor do seu adversário naquela eleição, o senador John McCain.

A pífia recuperação econômica dos Estados Unidos depois da crise financeira de 2008/09 e o desemprego que teima em permanecer em torno de 9 por cento despontam até agora como os principais temas da campanha eleitoral de 2012.

"Fomos muito transparentes sobre o conteúdo do anúncio - enviamos emails, citamos a frase no nosso comunicado à imprensa, conversamos com jornalistas a respeito etc.", disse Gitcho por email. "Fomos muito transparentes. Incluímos aquele pedaço intencionalmente."

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A Casa Branca na terça-feira acusou a campanha de Romney de agir de forma desonesta.

Apesar da recente ascensão das pesquisas de Newt Gingrich, Romney, ex-governador de Massachusetts, continua sendo um dos favoritos para receber a indicação republicana para enfrentar Obama em 2012.

Gitcho disse que a campanha "não vai recuar só porque os democratas não gostam de um anúncio."

Para Kevin Madden, assessor da campanha de Romney, o anúncio é um sinal de que o candidato irá "bater" com firmeza no presidente caso seja o candidato. "É importantíssimo que os eleitores saibam que a campanha de Obama vai encarar a briga com Obama, e nunca lhe cederá nem uma polegada", afirmou.

Mas observadores independentes disseram que o questionamento ao anúncio pode prejudicar o próprio Romney.

"A campanha de Obama está tentando instaurar a premissa de que o primeiro anúncio da campanha de Romney é fundamentalmente enganoso, e como resultado disse é preciso estar cauteloso com todos os anúncios subsequentes", disse Kathleen Hall Jamieson, diretora do Centro Annenberg de Políticas Públicas, da Universidade da Pensilvânia.

"Se esse argumento colar, será um golpe muito significativo para a campanha de Romney."