Nova Délhi - A morte de uma jovem após ser violentada em um ônibus indignou a Índia, onde muitos se perguntam se o crime pode levar realmente a uma mudança positiva em uma sociedade em que a mulher é muito vulnerável.

O gigante asiático pode se orgulhar de ter sido uma das primeiras nações a ter uma primeira-ministra (Indira Gandhi), e de que hoje, por exemplo, sua capital e duas de suas regiões mais importantes - Bengala e Tamil Nadu - sejam governadas por mulheres.

Também são as mulheres que governam a principal força da coalizão governamental e a Câmara dos Deputados, e muitos altos cargos em áreas como a acadêmica, as artes e a Justiça são ocupados por mulheres, que disputam palmo a palmo com os homens.

O país tem, no entanto, muito a lamentar em assuntos como as mil mortes anuais em crimes de honra, o ostracismo das viúvas, os frequentes abortos de meninas e a baixa integração da mulher no mundo do trabalho por causa de seu obrigatório papel familiar.

A paulatina migração de população das zonas rurais para as cidades emergentes está levando a uma abertura, embora as mudanças sejam lentas em um país de arraigadas tradições sociais, culturais e religiosas.

Os estupros são a ponta do iceberg da discriminação que a mulher sofre no gigante asiático e a falta de dados confiáveis em um país de 1,21 bilhão de habitantes torna difícil saber sua verdadeira incidência.

A realidade é que as agressões sexuais geram muita comoção, especialmente entre a classe média-alta urbana, e o caso do estupro coletivo e tortura desencadeou protestos inesperados.

Mas para onde esse clamor popular está levando a Índia?

"A resposta da sociedade está sendo muito animadora, mas a das instituições públicas foi insuficiente", afirmou à Agência Efe Sonali Khan, da ONG Breakthrough, que luta pela defesa dos direitos das mulheres.

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Segundo Sonali, muitos setores da sociedade concordaram em exigir "responsabilizações" pelo crime, pelo qual os cinco homens estão sendo julgados - o sexto envolvido é menor de idade - e poderiam ser punidos com a pena de morte.

Algumas personalidades pediram enforcamento para os acusados e as autoridades, que estudam reduzir a maioridade penal para julgar crimes sexuais, anunciaram maior segurança para as mulheres em espaços públicos como metrôs e ônibus.

"Esperamos que, como resultado do incidente, o governo indiano se mobilize e aprove mais leis de proteção às mulheres", declarou Sonali.

A ativista admitiu que a maior democracia do mundo vive um problema endêmico na aplicação e no cumprimento de suas várias leis e avaliou que, por enquanto, o estupro seguido de tortura despertou basicamente "raiva".

"Acredito que após esta ira inicial o povo ficará mais reflexivo", disse.

O Colégio de Advogados subordinado à corte que julga o caso quis negar o direito de defesa aos acusados, algo impróprio de um Estado de direito.

Além disso, líderes políticos e espirituais radicalizaram seus discursos com declarações que atribuem os estupros à ocidentalização das cidades, à atitude de algumas mulheres liberais e ao atraso das zonas rurais.

"Os políticos fizeram muito barulho... Mas garantirão que seus partidos não tenham candidatos contra os quais há acusações de crimes contra as mulheres?", questionou a renomada escritora Pinki Virani.

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Pinki, autora de um livro sobre o incesto que sofreu quando menina, duvida que a indústria do entretenimento deixe a partir de agora de veicular "músicas vulgares" e "anúncios com mulheres vestidas com roupas medievais servindo a seus maridos".

Para muitas mulheres indianas consultadas nas ruas, acabar com os estragos de uma mentalidade patriarcal e machista, frequentemente assumida com resignação pelas próprias mulheres, é uma missão quase impossível.

"Apenas a lei não trará a transformação. É preciso educar para que não haja diferenças entre meninos e meninas", argumentou Lakshmi Ratta.

Lakshmi, que pede "uma punição exemplar" para os acusados, estava com seu marido, que apesar de não ser abordado pelo repórter, assumiu a iniciativa da resposta, uma atitude que os homens repetiram em muitas das entrevistas.