Washington - As vendas de moradias usadas nos Estados Unidos subiram em maio, para o nível mais alto em três anos e meio, com os preços dando um salto, sinal de que a recuperação do setor imobiliário está ganhando força e pode dar à economia um impulso significativo este ano.

A Associação Nacional de Corretores de Imóveis informou nesta quinta-feira que as vendas de moradias usadas avançaram 4,2 por cento, para taxa anual de 5,18 milhões de unidades, o nível mais alto desde novembro de 2009.

"Seja qual for o estoque que está chegando ao mercado, os compradores estão prontos para absorvê-lo", disse o economista da associação, Lawrence Yun.

O aumento superou as expectativas de alta para uma taxa de 5 milhões de unidades no mês passado.