Os mercados acionários dos Estados Unidos tinham forte queda nesta segunda-feira, com os papéis de empresas de tecnologia ampliando uma onda de vendas iniciada na sexta-feira e com os preços do petróleo caindo abaixo de 30 dólares por barril, estimulando investidores a fugir de ativos de maior risco.

O índice de tecnologia Nasdaq caía cerca de 3 por cento para seu menor nível desde outubro de 2014, pressionado por Microsoft e Facebook, enquanto o Dow Jones perdia mais de 300 pontos.

"As ações estão... com uma tendência de queda no curto prazo", disse o estrategista-chefe de equities do U.S. Bank Wealth Management, Terry Sandven, em Minneapolis.

"Nós precisamos que o petróleo se estabilize para dar alguma confiança para os investidores, parcialmente porque o estresse dos investidores está alto, a perspectiva de lucros está baixa e os fundamentos do mercado continuam a se enfraquecer", disse ele.

Os preços do petróleo caíam cerca de 2 por cento nesta segunda-feira, depois que um encontro entre Arábia Saudita e Venezuela ao longo do final de semana não conseguiu sinalizar para os investidores medidas para sustentar as cotações da commodity.

Às 14:13 (horário de Brasília), o índice Dow Jones caía 2,3 por cento, a 15.824 pontos, enquanto o S&P 500 recuava 2,4 por cento, a 1.833 pontos. O índice de tecnologia Nasdaq operava em baixa de 3 por cento, a 4.230 pontos.