São Paulo - Os contratos futuros do ouro negociados na Comex, a divisão de metais da New York Mercantile Exchange (Nymex), fecharam em baixa nesta quinta-feira, 24, abaixo de US$ 1.300 a onça-troy pela primeira vez em um mês, após dados positivos dos EUA e números que indicaram menor demanda pelo metal na China.

O contrato para agosto fechou com queda de US$ 13,90 (1,1%), a US$ 1.290,80 a onça-troy, menor nível desde 18 de junho.

A Associação de Ouro da China reportou queda de 19% na demanda chinesa pelo metal no período entre janeiro e junho.

"Isso é muito e sinaliza que os compradores físicos saíram do mercado com esses níveis de preço", afirmou Adam Klopfenstein, estrategista sênior de mercado da Archer Financial Services.

No ano passado, a China se tornou a principal consumidora e produtora de ouro, ultrapassando a Índia pela primeira vez. O dado preocupou traders porque aponta para menos compras de ouro no futuro, na medida em que os investidores chineses optam por outros ativos de segurança, acrescentou Klopfenstein.

"A China não é só uma enorme fonte de demanda, mas também uma enorme fonte de futuro crescimento da demanda", afirmou.

Os preços do ouro também foram pressionados por dados positivos do mercado de trabalho dos EUA.

O número de trabalhadores norte-americanos que entraram pela primeira vez com pedido de auxílio-desemprego caiu 19 mil na semana passada, para 284 mil, alcançando o menor patamar desde fevereiro de 2006. O resultado também ficou abaixo da previsão de analistas de uma leitura de 305 mil.

Os investidores em ouro se preocupam com a possibilidade de um mercado de trabalho mais saudável nos EUA pavimentar o caminho para um aperto monetário mais cedo pelo Federal Reserve, o que seria prejudicial para os preços do metal.

Com informações da Dow Jones Newswires