Nova York - A agência de classificação de risco Standard & Poor's rebaixou nesta terça-feira os ratings de Portugal, citando preocupações sobre a capacidade de o país lidar com níveis elevados de dívida e pedindo mais medidas para reduzir o déficit fiscal.

A S&P cortou o rating em dois graus, para "A-", ou quatro degraus acima do nível especulativo.

"O corte de dois graus reflete nossa visão dos riscos fiscais amplificados que Portugal enfrenta", justificou a analista de crédito da S&P Kai Stukenbrock.

A agência disse que as finanças públicas de Portugal permanecem estruturalmente fracas apesar das reformas introduzidas no setor público recentemente.

A nota da S&P para Portugal agora é a menor entre as agências de rating.

"Sob nosso cenário revisado de crescimento econômico, esperamos que o governo português tenha dificuldades para estabilizar sua alta relação de endividamento no horizonte até 2013", afirmou a agência.

A S&P disse que Portugal, por causa de sua dependência do financiamento externo e da fraca competitividade externa, precisa "implementar uma consolidação fiscal maior e acima dos seus planos atuais".

O governo português se comprometeu a reduzir o seu déficit orçamentário para abaixo de 3 por cento do Produto Interno Bruto em 2013, dos 9,4 por cento registrados no ano passado.