Os preços dos contratos futuros do petróleo são negociados em baixa, acentuando o declínio observado mais cedo, após dados do Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) indicarem que, na semana passada, houve um aumento maior que o previsto nos estoques norte-americanos de gasolina. Às 14h30 (de Brasília), o contrato futuro do petróleo tipo WTI com vencimento em março negociado na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex) caía 1,26%, para US$ 76,76 por barril. Pouco antes da divulgação dos dados de estoques, o contrato operava em baixa, a US$ 77,37 por barril.

Os estoques de gasolina subiram 3,95 milhões de barris, três vezes mais do que o aumento de 1,3 milhão de barris previsto por analistas, enquanto os estoques de destilados - categoria que inclui o diesel e o óleo para calefação - caíram 3,263 milhão de barris, ante projeção de queda de 200 mil barris. A taxa de utilização da capacidade das refinarias caiu para 78,38%, de 81,3% na semana anterior. A estimativa era de avanço para 80,9%.

O DOE informou também que a demanda por gasolina caiu 138 mil barris por dia na semana passada, ou 1,57%, para 8,602 milhões de barris por dia, enquanto a demanda por destilados cresceu 5,78%, ou 209 mil barris por dia, para 3,823 milhões de barris por dia.

Com informações da Dow Jones