A Organização Mundial de Comércio (OMC) disse que vai julgar a queixa apresentada pela China contra as tarifas punitivas impostas pelos Estados Unidos sobre a importação de pneus chineses. "O painel foi estabelecido", disse um porta-voz da OMC, referindo-se aos especialistas do grupo que vão decidir se a queixa da China é justificada. Em meio aos alertas de que um aumento nos pneus fabricados na China tinha custado mais de 5 mil empregos nos EUA, em 2009, o presidente Barack Obama decidiu impor tarifas punitivas de 35% sobre as importações chinesas, gerando a primeira disputa comercial de sua presidência com o gigante asiático. Pequim reagiu contra a medida, encaminhando uma queixa à OMC em setembro do ano passado.

Durante um encontro de membros da OMC hoje, um diplomata chinês reiterou que Pequim "lamenta profundamente" a medida tomada pelos EUA. "Uma vez que a decisão dos EUA carece de uma base real e viola as obrigações do país sob as regras da OMC, a China mais uma vez exorta os EUA a retiraram prontamente suas medidas", disse o diplomata. A agência de notícias oficial da China, Xinhua, citou especialistas que disseram que 100 mil empregos chineses podem ser perdidos como resultado das tarifas americanas. Enquanto isso, os EUA prometeram "defender vigorosamente as medidas".

Um diplomata americano disse que, ao longo de quatro anos, as importações de pneus nos EUA triplicaram em volume, reduzindo a produção doméstica. "A produção americana encolheu em mais de um quarto e 14% dos trabalhadores na indústria perderam seus empregos", disse esse diplomata. "Só estes fatos mostram que a queixa da China carece de mérito." Além disso, o diplomata americano apontou que Washington tem o direito de impor tarifas punitivas invocando uma cláusula de salvaguardas que estava entre as condições de ingresso da China na OMC.

Com informações da Dow Jones