Berlim - As importações da Alemanha caíram fortemente em fevereiro pela terceira vez nos últimos quatro meses e as exportações também recuaram, num sinal de que não se pode confiar que a maior economia da Europa irá ajudar o bloco monetário a sair da recessão.

Dados da Agência Federal de Estatística divulgados nesta terça-feira mostraram que as importações caíram 3,8 por cento, abaixo até mesmo da menor estimativa colhida em pesquisa da Reuters. O consenso das previsões apontava para alta de 0,5 por cento das importações.

As exportações, para as quais esperava-se estabilidade, caíram 1,5 por cento, destacando como a fraqueza nos principais parceiros da Alemanha está afetando a demanda por seus produtos. As exportações caíram em três dos últimos seis meses.

"A esperança era que a demanda doméstica da Alemanha ajudasse a apoiar a economia, não apenas a sua própria, mas também a do resto da zona do euro, e especialmente países em crise, por meio de importações", afirmou Christian Schulz, do Berenberg Bank.

"Mas a economia alemã ainda não está desempenhando o papel que pode em termos de reequilibrar a Europa", afirmou Schulz. "A demanda doméstica ainda parece sofrer com a falta de confiança devido a certas incertezas em torno da crise do euro." O superávit comercial ajustado sazonalmente aumentou para 17,1 bilhões de euros ante 15,6 bilhões de euros em janeiro. O consenso das previsões apontava para diminuição para 15,0 bilhões de euros.