Nova York - Os fabricantes de automóveis norte-americanos começaram o ano com vendas em alta no mês passado, após um bom ano de 2012, com a Ford e a Chrysler registrando recordes em janeiro.

O número um do setor nos EUA, a General Motors (GM), anunciou na sexta-feira um crescimento de suas vendas de 16% em relação ao mesmo mês do ano passado, a 194.699 unidades em janeiro, com 47% de crescimento de sua marca de luxo Cadillac.

"O ano começa bem para a General Motors", disse Kurt McNeil, vice-presidente de vendas para os EUA.

A Ford registrou uma alta de 22% em janeiro a 166.501 unidades no país, em seu melhor mês em sete anos.

"A Ford começa bem o ano, com vendas recorde para o sedan Fusion e o Escape", destacou Ken Czubay, diretor de vendas da empresa.

A Chrysler, filial da italiana Fiat, avançou 16% em relação a janeiro do ano passado, a 117.731 unidades, impulsionada pela marca Dodge que registrou um crescimento de 37%. O pequeno Fiat 500 também aumentou suas vendas em 31% a 2.503 unidades.