Rio de Janeiro - O presidente da Comissão Europeia, José Manuel Durão Barroso, qualificou nesta segunda-feira de "absurdo" a União Europeia e o Brasil não terem um acordo de livre-comércio, durante uma conferência no Rio de Janeiro.

"Parece absurdo que a União Europeia tenha acordos de livre-comércio com o mundo inteiro menos com o Brasil", declarou Barroso em um ato na Escola Brasileira de Economia e Finanças da Fundação Getúlio Vargas.

Barroso foi recebido em Brasília na sexta-feira pela presidente Dilma Rousseff para discutir as negociações de associação entre a União Europeia e Brasil.

"Trago a Dilma e ao Brasil uma mensagem: façamos um acordo União Europeia-Brasil", disse o presidente do Executivo europeu.

Em 1999 a União Europeia e os países do Mercosul começaram a negociar um Acordo de Associação Estratégica que inclui uma cláusula de livre-comércio, além de tratados de cooperação em várias áreas.

Após um esfriamento das conversas, as negociações bilaterais ganharam força e em fevereiro deste ano Durão Barroso e Dilma apontaram que o tratado União Europeia-Brasil estaria pronto antes do fim de março.

O presidente da Comissão Europeia, que após dez anos no cargo será substituído em novembro pelo conservador Juncker, aproveitou o encontro com os economistas brasileiros para defender as reformas tributárias e do mercado de trabalho em vários países europeus.

Segundo ele "a crise mostrou que é necessária uma maior integração, embora a União Europeia não seja um estado federal como Estados Unidos, Brasil e Suíça".