Viena - O ator austríaco Karlheinz Böhm, que ganhou fama mundial ao interpretar o imperador Francisco José na trilogia "Sissi", morreu aos 86 anos, informou nesta sexta-feira a agência de notícias austríaca "APA".

Fontes da organização humanitária "Menschen für Menschen", fundada por Böhm em 1981, confirmaram que o ator morreu ontem, quinta-feira, após uma longa doença, em sua casa em Salzburgo.

O ator era filho do afamado diretor de orquestra Karl Böhm, um dos mais importantes do século 20, e da cantora de ópera Thea Linhard.

Nascido em Darmstadt (Alemanha) em 1928, Böhm passou a maior parte de sua infância na Alemanha e se mudou após a Segunda Guerra Mundial para Graz, no sul da Áustria, onde terminou seus estudos.

Primeiro queria ser pianista, mas ao ver que seu talento não era o mesmo de seu pai, decidiu estudar dramaturgia e alcançou entre 1948 e 1976 uma carreira de sucesso. O ator atuou em 45 filmes e em várias peças de teatro.

Sua interpretação do jovem imperador Francisco José, ao lado de Romy Schneider como Sissi, o tornou famoso em todo mundo, e nunca mais o ator conseguiu afastar sua imagem desse papel.

Sua carreira como ator terminou no início dos anos 80, quando Böhm decidiu se dedicar plenamente à ajuda humanitária por meio de sua organização Menschen für Menschen, com sede na Etiópia, onde passou longas temporadas.