Londres - A rede de televisão britânica BBC anunciou que Matt LeBlanc, estrela do seriado cômico norte-americano "Friends" nos anos 1990, irá seu juntar à equipe de apresentadores de seu popular programa de automóveis "Top Gear" quando a atração voltar ao ar em maio.

O ator, que alcançou fama global como Joey Tribbiani na sitcom da rede NBC, será o primeiro apresentador do programa de fora da Grã-Bretanha, disse a BBC nesta quinta-feira.

"Como fanático por carros e grande fã do Top Gear, estou honrado e empolgado por ser parte da nova etapa deste programa icônico", declarou LeBlanc em um comunicado. "Que emoção!" O Top Gear, uma das atrações mais bem-sucedidas e lucrativas da BBC, foi tirada da programação no ano passado depois que seu principal astro, Jeremy Clarkson, agrediu um membro da produção.

Clarkson, assim como dois co-apresentadores, está preparando um programa do mesmo estilo para a Amazon.

Chris Evans, apresentador britânico de rádio e TV que irá comandar o novo Top Gear, disse estar entusiasmado por ter LeBlanc, "um parceiro de toda a vida no gosto por carros" no programa.