Detroit - A Ford lançará nesta terça-feira uma nova versão de luxo da picape F-150 que pode ter preços acima dos 60 mil dólares, em reposta à demanda crescente de consumidores norte-americanos por picapes capazes de substituir um sedan alemão de luxo.

O modelo Ford F-150 Limited 2016 começará a ser vendido ainda este ano, e estará um passo à frente do atual modelo mais luxuoso, o F-150 Platinum.

O menor preço da gasolina junto à maior economia de combustível dos novos veículos impulsionaram a demanda por utilitários esportivos grandes, o que está ajudando as receitas das três montadoras de Detroit.

Em junho, metade das picapes vendidas pela Ford foram de seus três modelos de luxo - Lariat, King Ranch e Platinum.

O Lariat, de menor preço, custa mais de 40 mil dólares, incluindo custos de envio, e dependendo dos opcionais, um F-150 Platinum pode passar dos 60 mil dólares.

A Ford disse que sua margem de lucro operacional na América do Norte para este ano será de aproximadamente 9,5 por cento, altamente ligado aos lucros das vendas das picapes da série F, o modelo mais vendido nos Estados Unidos desde 1982.