LONDRES  - A Disney está enfrentando indignação após a publicação de reportagem sugerindo que o primeiro personagem abertamente gay do estúdio em um filme, interpretado pelo ator Jack Whitehall, será "extremamente afetado" e "muito afeminado".

Ativistas de direito LGBT disseram que a companhia arrisca estragar um momento determinante ao "explorar sentidos figurados negativos e clichês sobre pessoas homossexuais" em "Jungle Cruise", um filme de ação que se passa no século 19.

A Disney não confirmou a reportagem publicada no jornal britânico The Sun, e nenhum representante da companhia estava disponível de imediato para comentar.

"Um público cada vez mais diverso tanto quer como espera se ver e ouvir refletido autenticamente", disse Giovanni Bienne, chefe do comitê de igualdade LGBT do sindicato de atores britânicos.

O jornal The Sun disse que Whitehall, que é heterossexual, irá interpretar um homem "afeminado" no filme, estrelado por Dwayne "The Rock" Johnson e Emily Blunt.

A indústria cinematográfica tem enfrentado crescentes reivindicações para representar uma maior diversidade de personagens nas telas e reportagens sobre o papel de Whitehall desencadearam críticas nas redes sociais.

"No melhor caso, esses estereótipos são cansativos, no pior, são prejudiciais e homofóbicos", disse Callum Jackson, de 25 anos, em publicação no Twitter.

"Ao ter representações irreais e unilaterais de qualquer comunidade, se força membros dessa comunidade a agir, pensar e sentir de acordo com algumas linhas", disse à Thomson Reuters Foundation.

"Isso leva a problemas de autoaceitação e a sentir-se marginalizado de sua comunidade".

Alguns também expressaram decepção com a escolha de um ator heterossexual para interpretar o papel.

"Nós receberíamos muito bem a decisão da Disney de indicar um ator gay para interpretar o papel", disse porta-voz do sindicato da mídia e entretenimento britânico Bectu.