O campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2009, Juan Martin del Potro, desistiu de disputar o Rio Open na próxima semana, disseram organizadores do torneio nesta sexta-feira, provavelmente encerrando uma carreira que foi prejudicada por uma série de lesões graves.

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Del Potro, que perdeu em seu retorno na primeira rodada do Argentina Open na terça-feira, havia dito anteriormente que os eventos em Buenos Aires e no Rio de Janeiro possivelmente seriam os últimos de sua carreira.

"Infelizmente, Juan Martin Del Potro não competirá no Rio Open. Sempre foi um sonho tê-lo conosco", disseram organizadores do ATP 500 Rio Open em comunicado.

"Desejamos muito sucesso no futuro e saiba que as portas do Rio Open estarão sempre abertas para você."

O argentino de 33 anos, que venceu em Flushing Meadows em 2009, tem sofrido com uma lesão no joelho nos últimos anos. A derrota para o compatriota Federico Delbonis nesta semana foi sua primeira partida desde março de 2019.

Questionado se os torcedores o veriam jogar novamente, Del Potro, emocionado, disse: "Não sei se isso vai acontecer, porque a dor no meu joelho é muito grande. Mas vou continuar fazendo um grande esforço para melhorar o joelho, e se eu conseguir isso, talvez tenha outra chance de jogar",

Depois de se tornar profissional em 2005, Del Potro conquistou 22 títulos e também chegou às semifinais do Aberto da França e de Wimbledon.