Cambridge - Mark Zuckerberg voltou oficialmente a Harvard pela primeira vez nesta segunda-feira, recebendo uma recepção calorosa da universidade onde criou o Facebook e embarcou em uma ascensão meteórica.

Ficou claro que Zuckerberg não era mais o estudante que abandonou a instituição icônica, embora ainda vestisse o uniforme clássico do campus: camiseta, jeans e tênis.

Se não fosse tão famoso, o bilionário e empresário do Vale do Silício, retratado como protagonista do filme "A Rede Social", poderia ter passado por qualquer um dos centenas de estudantes de ciência da computação que vieram ouvi-lo falar.

"Não pareceu ser tão diferente do que falar com outros estudantes de Harvard", disse Kyle Solan, 19, estudante de ciência da computação. "Ele pareceu muito pé no chão."

A poucos quarteirões de onde criou a maior rede social do mundo, Zuckerberg participou de uma rara sessão de perguntas e respostas com os estudantes, que compraram ingressos para o evento com o mesmo frenesi que teriam se fosse a sua banda favorita.

"Nós não estávamos originalmente planejando isto como um negócio ou qualquer coisa", disse Zuckerberg timidamente sobre o fenômeno que o Facebook se tornaria. "Se eu tivesse uma chance de fazer isso de novo, eu teria ido às aulas."

A recepção digna de estrela de rock para Zuckerberg marcou uma mudança radical de quando ele criou o Facemash, site que permitia aos usuários classificar a atratividade de seus colegas -- um incidente imortalizado no filme.

Códigos e clássicos

Mais confortável com códigos do que com clássicos, Zuckerberg reconheceu que não teve uma carreira acadêmica brilhante. De fato, ele disse que chegou a aspirar se formar nos clássicos, descrevendo como foi aprovado em um curso sobre a Roma Antiga enquanto trabalhava no Facebook, ao construir um site para que estudantes compartilhassem anotações.

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"Por volta da metade do semestre eu parei de ir às aulas", contou ele, arrancando risadas da plateia.

O retorno de Zuckerberg foi considerado sua primeira aparição oficial no campus desde que ele saiu da universidade em 2004, embora já tivesse voltado informalmente. Sua criação, o Facebook, tem uma grande presença no campus, deixando alguns professores consternados.

Em resposta a uma pergunta sobre a política de privacidade do Facebook -- uma área de constantes críticas para a empresa -- Zuckerberg disse que o Facebook era melhor do que muitos outros que reuniam dados de usuários desavisados para segmentar anúncios.

"As pessoas compartilham tanta informação, colocam tanta coisa no Facebook, que a maneira como seus dados são tratados é superimportante e estamos constantemente trabalhando em mais coisas para tornar isso mais transparente", disse ele.

Zuckerberg também ousadamente previu que a quantidade de conteúdo que as pessoas compartilham no Facebook dobraria anualmente nos próximos anos.

Confira o vídeo da palestra do CEO do Facebook na universidade: