Londres - Os preços do petróleo operam em alta nesta sexta-feira, com o Brent tendo ultrapassado os 42 dólares e tocando máxima no ano, levando a recuperação das cotações para sua quarta semana, com expectativas de um congelamento de produção pelos maiores exportadores, uma maior demanda sazonal e pela fraqueza do dólar.

O petróleo Brent subia 0,73 dólar, ou 1,76%, a 42,27 dólares por barril, às 8:51 (horário de Brasília), tendo tocado a máxima de 2016 de 42,31 dólares.

O petróleo dos Estados Unidos avançava 0,76 dólar, ou 1,89%, a 40,93 dólares por barril.

Os preços subiram mais de 50% ante as mínimas em 12 anos atingidas em dezembro, impulsionadas conforme a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) ventila a ideia de um congelamento de produção.

Muitos analistas acreditam que ainda há espaço para mais altas.

"Estamos deixando o período de menor demanda e começando a nos mover para o período em que a demanda sobe ao longo do verão", disse o analista de petróleo da Petromatrix, Olivier Jakob.

Analistas também disseram que a fraqueza do dólar é outro fator a levantar os preços do petróleo.

O índice do dólar caiu 3,2% até agora neste mês, e um dólar mais fraco torna o petróleo, que é cotado na moeda norte-americana, mais barato para compradores que utilizam outras moedas.