Rio de Janeiro - Cinco pessoas estão desaparecidas desde a madrugada desta quarta-feira após o naufrágio de um barco pesqueiro no litoral de Santa Catarina no qual viajavam 17 pessoas, informaram fontes oficiais.

O pesqueiro identificado como 'Vô João' afundou por volta da 1h por razões desconhecidos em um local do oceano Atlântico próximo à Ilha Tamboretes, município de Santa Catarina, segundo a Marinha.

As buscas só começaram sete horas depois do acidente, quando o desaparecimento da embarcação foi comunicado à Marinha e à Capitania do Porto de São Francisco do Sul.

As equipes de resgate conseguiram localizar 12 tripulantes, que ocupavam um dos botes salva-vidas da embarcação acidentada, e prosseguem a busca pelos outros cinco em lanchas e helicópteros.

'Os trabalhos seguirão pelas próximas 72 horas sem interrupções', afirmou o comandante da Delegacia da Capitania do Porto de São Francisco do Sul, Claudio Pereira.

Os sobreviventes, conduzidos a um hospital em São Francisco do Sul devido aos sintomas de hipotermia, disseram que a embarcação não resistiu a um forte onda e aos ventos que viraram o casco.

As autoridades tentarão localizar e flutuar o pesqueiro para estabelecer as causas do acidente.

A embarcação pertence à empresa J. Gonçalves e trabalhava entre os portos de Itajaí e Rio de Janeiro.