A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou nesta segunda-feira oficialmente a Nigéria livre de Ebola, após os 42 dias necessários - dois períodos de incubação - sem nenhum novo caso de contágio confirmado.

"A epidemia na Nigéria foi derrotada. É um êxito espetacular que mostra ao mundo que o Ebola pode ser contido", disse o representante da OMS em Abuja, Rui Gama Vaz.

A chegada do Ebola à Nigéria, o país de maior população da África com um sistema de saúde precário, disparou os temores de uma rápida propagação do vírus.

Mas a epidemia foi contida com um balanço de 20 vítimas, incluindo oito mortes, graças a uma resposta rápida e eficaz das autoridades.

Senegal, onde o único paciente do país, que havia viajado para a Guiné, foi curado, também foi declarado livre de Ebola na sexta-feira pela OMS.

Os dois países são observados pelos especialistas que tentam conter a propagação da doença, que provocou 4.555 mortes em sete países, a maioria na África ocidental.

Além de vigiar 900 casos considerados de risco, a Nigéria adotou controles nos aeroportos e portos do país.

As viagens ao exterior não foram proibidas, mas a principal companhia aérea do país, Arik Air, suspendeu os voos para Libéria e Serra Leoa, que ao lado da Guiné são os três países mais afetados pelo Ebola.