Montblanc diz que seu relógio vai durar mais que o da Apple

Até o final da década, talvez os relógios inteligentes da Apple Inc. e de outras empresas suscitem mais piadas do que inveja. Pelo menos, isso é o que Alexander Schmiedt, da Montblanc, acha.

Ele desenvolveu uma pulseira eletrônica para os luxuosos relógios suíços que é capaz de monitorar passos, ler e-mails e até ajudar a tirar selfies.

A velocidade com que os dispositivos evoluem impõe um desafio de design ao setor relojeiro suíço, que existe há quatro séculos, disse Schmiedt, diretor administrativo do setor de relógios da Montblanc, em uma entrevista.

Os relógios de pulso de alta gama são feitos para durar, ao passo que os aparelhos eletrônicos se tornam descartáveis depois de alguns anos, como se viu no fracasso do relógio-calculadora, da década de 1980.

“Nossos produtos devem ter ciclos de vida muito longos”, disse Schmiedt, na fábrica de relógios da Montblanc, situada em um casarão estilo Art Nouveau na cidade suíça rural de Le Locle.

“Para as tecnologias modernas, o ciclo de vida é exatamente o oposto. Um aparelho que hoje faz o maior sucesso já estará desatualizado depois de um ano e, depois de dois anos, você vira piada se continuar usando-o”.

A Montblanc, que pertence à Richemont, do bilionário sul-africano Johann Rupert, criou um item de luxo com tecnologia de ponta integrando recursos eletrônicos à pulseira, e não ao corpo do relógio.

A pulseira eletrônica “e-Strap” da Montblanc, que custa US$ 390, chegará ao mercado no mês que vem e acompanhará os relógios TimeWalker, que custam de US$ 3.700 a US$ 5.800.

Ouro 18 quilates

O aparelho é o primeiro produto suíço de luxo a concorrer diretamente com o Apple Watch, cuja versão mais básica custa US$ 349 e cujo modelo em ouro 18 quilates custa US$ 17.000.

A e-Strap e os relógios compatíveis vão chegar às butiques Montblanc e a lojas como a Bloomingdale’s nos EUA.

“O preço é razoável”, disse Patrik Schwendimann, analista do Zürcher Kantonalbank. “Se tudo isso não passar de um modismo, pelo menos o consumidor terá um relógio bom e comum, que ele vai poder continuar usando”.

A e-Strap consiste em uma tela sobre uma base de aço inoxidável, que fica presa por uma pulseira de couro na parte interna do punho, enquanto o relógio fica na parte externa. Uma tela de toque de duas linhas exibe as mensagens de e-mail quando elas chegam.

Se conectado a um smartphone, o aparelho da Montblanc pode selecionar músicas e passar faixas de uma lista de reprodução. Ele conta com um monitor de atividades, para que os usuários definam objetivos de quantidade de calorias queimadas e passos dados.

A e-Strap também pode acionar a câmera do telefone, para que tirar selfies e fotos grupais seja mais fácil.

Compatibilidade com Apple

A pulseira do relógio é compatível com os smartphones da Samsung, da Apple e de outros fabricantes. A e-Strap também tem um recurso para ajudar o usuário a encontrar o relógio ou o smartphone em um raio de 30 metros. Ela deve ser recarregada a cada cinco dias.

Embora de fato torne um relógio suíço inteligente, a e-Strap não é perfeita, de acordo com Mario Ortelli, analista da Sanford C. Bernstein em Londres.

“Também há desvantagens: menos recursos, tela menor, menos integração com outros aparelhos”, disse ele.

Os relógios inteligentes suíços estão chegando, pois está previsto que o smartwatch TAG Heuer de US$ 1.400, da LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, chegará ao mercado neste ano.

A Swatch lançará um relógio New Gent com recursos de pagamento móvel por menos de US$ 100 até agosto. A IWC Schaffhausen – outra marca pertencente à Richemont, cujo nome completo é Compagnie Financière Richemont SA – também tem planos para lançar uma pulseira inteligente.

Schmiedt disse que espera que o Apple Watch tenha sucesso, porque isso aumenta o interesse dos consumidores pelos relógios. Um porta-voz da Apple não quis comentar.

Uma segunda geração da e-Strap poderia incluir recursos GPS, monitoramento de atividades físicas mais elaborado e uma tela de toque mais interativa, disse Schmiedt.

A Montblanc fornecerá atualizações gratuitas do software durante pelo menos dois anos.

Basta girar o pulso para que a e-Strap desapareça discretamente no lado de dentro do punho, disse o executivo. “Você pode decidir quando e onde usá-la, ao invés de tê-la sempre à vista”.