Roteadores não costumam ser conhecidos pelo design, mas os aparelhos da série WRT54G da Linksys foram uma exceção. E o visual clássico azul e preto do “roteador mais vendido no mundo” – segundo a empresa – deve voltar ao mercado em 2014, no novo WRT1900AC, anunciado nesta segunda-feira na Consumer Electronic Show, a CES.

O aparelho dual-band, felizmente, terá em comum com o antigo modelo apenas as cores. As tecnologias, a parte mais importante, serão devidamente atualizadas. Ele contará com suporte ao padrão Wi-Fi 802.11ac, processador ARM dual-core de 1,2 GHz e quatro antenas removíveis – “em vez das três padrão” do velho aparelho, como lembra a Linksys. A performance prometida é de velocidades de até 1,3 Gbps na banda de 5 GHz e 600 Mbps na de 2,4 GHz.

Em termos de conectividade, ele terá uma porta USB 3.0 e outra mista eSata/USB 2.0 – para compartilhamento de HDs e dispositivos USB pela rede –, além das quatro Gigabit LAN e da Gigabit WAN comuns a outros roteadores. O aparelho ainda será o primeiro da companhia a trazer o recurso Network Map (ou mapa de rede, em tradução livre), incluído para ajudar a gerenciar os dispositivos conectados ao roteador.

Afora as configurações e a nova funcionalidade, o ponto mais interessante do aparelho está na ligação da Linksys com a comunidade open-source. A companhia entregará versões pré-lançamento do WRT1900AC para desenvolvedores do firmware OpenWRT. Dessa forma, versões personalizadas do sistema baseado em Linux devem estar disponíveis para download já na chegada oficial do dispositivo ao mercado, no outono deste ano.

O grande problema do roteador será o preço, 300 dólares, ou cerca de 710 reais – para efeito de comparação, roteadores de uso pessoal dificilmente passam dos 150 no Brasil. Ao site ArsTechnica, o vice-presidente da empresa justificou o elevado valor dizendo que o aparelho será o “mais poderoso na sua categoria no mercado”. Então é melhor que seja mesmo.