Google testa carros autônomos na 'Matrix'

O Google testa o seu carro autônomo em um cenário virtual da Califórnia antes que o automóvel chegue às ruas de verdade. É como se o veículo estivesse em uma espécie de “Matrix”.

A simulação virtual pode trazer benefícios de forma mais veloz do que a tradicional, na visão do Google, e a companhia busca o reconhecimento legal desta forma de teste de segurança. “Simulações de computador são realmente mais valiosas, uma vez que permitem às fabricantes testaram software sob diversas condições e situações de estresse do que seria possível de se realizar em uma pista de teste”, afirmou Ron Medford, diretor de segurança do Google, em entrevista ao The Guardian .

Enquanto no mundo real o carro do Google percorreu mais de 1 milhão quilômetros, no cenário virtual já foram mais de 6 milhões de quilômetros. Esse recurso permite que sejam testadas centenas de situações em apenas algumas horas. Isso equivale a algumas décadas experiências em ruas de verdade, já que conta com elementos semelhantes, como ciclistas, pedestres que aparecem de surpresa e motoristas que mudam de faixa sem sinalização prévia.

Em tese, a simulação virtual está dentro da lei californiana, que requer que um veículo deste tipo seja testado em “condições controladas”. A interpretação mais comum para essa exigência, contudo, é utilizar uma pista privada.

Carro sem volante - O Google apresentou no início deste ano um carro autônomo que não tem volante nem pedais. Ou seja, não é possível assumir a condução da forma tradicional em caso de emergência ou simplesmente vontade de dirigir. A rota de viagem pode ser programada por meio de um smartphone. O Google investe na criação de 100 protótipos, que atingem somente 40 km/h, para serem usados por funcionários da empresa.

Entretanto, segundo o Wall Street Journal , os testes que seriam realizados na Califórnia vão contra uma nova regra do departamento de veículos motorizados do Estado, que diz ser preciso que o motorista tenha “controle físico imediato” sobre o carro. Por isso, a companhia irá colocar os controles manuais nos automóveis e prosseguirá com os experimentos agendados para setembro.

Ainda assim, o Google espera realizar testes reais na Califórnia com carros sem controles manuais, mas somente daqui a alguns anos. De acordo com o The Guardian, isso será possível devido aos testes realizados nessa Matrix criada pelo Google a partir de um mapeamento rodoviário da cidade toda.