Corrida por Wi-Fi atrai fabricantes estrangeiros

São Paulo - As operadoras móveis do mundo inteiro acordaram para a necessidade de investir em redes Wi-Fi, de maneira a desafogar o tráfego de suas antenas de telefonia móvel.

No Brasil, em apenas seis meses foram anunciados movimentos importantes nesse sentido: a compra da Vex pela Oi; o plano da TIM de construir uma rede nacional própria com milhares de hotspots; e o compartilhamento pela Claro da rede Wi-Fi que a NET está montando.

Paralelamente, há requisições de propostas (RFPs, na sigla em inglês) em curso para compra de pontos de acesso (PAs) Wi-Fi em praticamente todas as operadoras móveis brasileiras. É neste cenário que desembarcou esta semana no Brasil o diretor regional para operadoras da Ruckus Wireless, John Lombardi.

A empresa, que faturou cerca de US$ 100 milhões no ano passado, quando produziu 3 milhões de pontos de acesso, foca especialmente no atendimento a operadoras de telecomunicações. Na América Latina, esteve mais concentrada no mercado corporativo até então.

Agora, pretende contratar dois novos executivos para o escritório brasileiro e outros dois para o México com o objetivo de se dedicarem ao segmento de operadoras.

Lombardi está entusiasmado com o potencial do mercado brasileiro e confia na tecnologia da Ruckus para conquistar contratos por aqui. A empresa desenvolveu métodos especiais para melhorar a qualidade do sinal Wi-Fi, como a tecnologia "BeamFlex", que usa 19 antenas em um mesmo equipamento.

"O maior problema de redes Wi-Fi é a logística. Uma operadora precisa negociar contratos com centenas de estabelecimentos comerciais e nem sempre se consegue instalar o ponto de acesso no melhor local. Além disso, certas áreas estão abarrotadas com dezenas de hotspots competindo pelo mesmo espectro. É preciso construir uma rede capaz de se adequar a qualquer lugar, superando os mais variados problemas de interferência", explica Lombardi.

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No caso da Ruckus, os equipamentos aprendem quais os melhores canais para se utilizar em uma área ao longo do dia, melhorando a recepção do sinal e aumentando o alcance da rede. "O diferencial é saber gerenciar melhor a radiofreqüência", comenta.

Roaming internacional

Em breve, os usuários de aparelhos Wi-Fi poderão viajar pelo mundo e acessar hotspots no exterior automaticamente, se estes fizerem parte de alguma rede que tenha contrato de roaming com a operadora original do assinante.

Será bem parecido com o que acontece com as redes móveis atualmente – oxalá com preços não tão caros. Essa é a principal promessa do novo padrão de Wi-Fi, conhecido como 802.11u, presente hoje em 3% dos modelos de smartphones vendidos no mundo e em alguns PAs.

Diversos fabricantes têm cooperado com testes internacionais para viabilizar a ideia, que ganhou o nome de "Hotspot 2.0". "No segundo semestre deste ano veremos muitos novos modelos de smartphones habilitados para operadora com 802.11u. Dentro de dois a três anos, essa tecnologia estará presente em 75% dos smartphones", prevê Lombardi.