Pequim - A campanha da China contra rumores online, que os críticos dizem esmagar o discurso livre, foi altamente bem-sucedida na "limpeza" da Internet, disse um alto executivo do regulador da Web do país nesta quinta-feira.

A China tem o sistema online de censura mais sofisticado do mundo, conhecido fora do país como o "Grande Firewall". O sistema bloqueia muitos sites de mídia social, como Twitter, Facebook, YouTube e outros, assim como vários sites hospedados em Taiwan e de grupos de direitos humanos, além de algumas agências estrangeiras de mídia.

A repressão aos rumores online tem como objetivo conter o discurso anti-governo, dizem ativistas. Usuários de alta atividade do Sina Weibo, microblog nos moldes do Twitter, foram censurados, aparentemente por causa do discurso político.

Em uma rara aparição pública, Ren Xianliang, vice-ministro do Escritório de Informação de Internet do Estado, enfatizou o compromisso da China na limpeza de conteúdos críticos ou ofensivos.

"A luta contra rumores gerou uma resposta positiva e foi bem efetiva", disse. "A internet ficou limpa. A frequência da calúnia diminuiu, mas não impactou o fluxo ordenado de informações." (Por Megha Rajagopalan)