São Paulo – O setor de saúde foi o grande vencedor em investimentos em inovação. Na lista das 10 empresas que mais investiram em pesquisa e desenvolvimento em 2009, que faz parte do estudo Global Innovation 1000, da consultoria Booz &Co., seis delas são dessa área, inclusive o primeiro lugar, ocupado pela fabricante de medicamentos Roche Holdings. Em 2009, o gasto da companhia foi de 9,12 bilhões de dólares, o que corresponde a 20,1% das vendas totais do ano. Em relação ao ano de 2008, o investimento subiu 11,6% - a maior porcentagem de crescimento na lista dos Top 10. Todo esse esforço fez com que a Roche passasse do terceiro para o primeiro lugar em incentivo à área de P&D, destronando a Toyota, que era líder em 2008.

Investir em inovação não é o mesmo que inovar de fato. Segundo a pesquisa Global Innovation 1000, a Microsoft é a que mais chega perto da união desses dois pontos. No segundo lugar na lista das que mais gastam com P&D, a companhia fundada por Bill Gates também está entre as 10 mais inovadoras, mais precisamente no sexto lugar. De 2008 para 2009, o valor investido na área de pesquisa cresceu 10,4%, chegando a 9,01 bilhões de dólares. A cifra é nada menos do que 15,4% das vendas do ano de 2009. Nesse período, a Microsoft acompanhou a evolução da Roche Holdings, subindo da quarta posição para a segunda.

A medalha de bronze do ranking das empresas que mais investem em inovação pertence à Nokia. Apesar de ter sido fortemente atingida pela crise mundial iniciada em 2007, a companhia finlandesa ainda conseguiu manter-se no pódio, mas, de 2008 para 2009, caiu do segundo para o terceiro lugar. Após demitir mais de 1.700 funcionários, em 2009, a empresa também reduziu os gastos com P&D em 1%. Mesmo assim, o valor continuou alto: 8,24 bilhões de dólares, ou 14,4% das vendas da empresa naquele ano.

A maior crise da história da Toyota, iniciada no fim dos anos 2000 e impulsionada pela recessão mundial, afetou fortemente os investimentos da empresa em pesquisa e desenvolvimento. Em 2008, a montadora teve prejuízo de mais de 1,7 bilhão de dólares e anunciou vários recalls de milhões de veículos. Em meio a essa crise, a Toyota reduziu os investimentos em inovação em 19,8%, de 2008 para 2009, quando o gasto na área foi de 7,822 bilhões de dólares, valor que representa 3,8% das vendas do ano. O colapso fez com que a empresa caísse da primeira para a quarta posição no ranking de empresas que mais investem em inovação. Mesmo assim, a montadora está no quinto lugar entre as empresas mais inovadoras, segundo a Booz & Co.. 

Diante da queda vertiginosa dos investimentos da General Motors – que, de 2008 para 2009, reduziu seus gastos com P&D em 25%, caindo do quinto para o 11º lugar - a Pfizer subiu da sexta para a quinta posição. Apesar da aparente melhora no ranking, a farmacêutica também reduziu os investimentos em inovação no período, mas em uma proporção bem menor: 2,6% a menos. Em relação às vendas de 2009, os 7,739 bilhões de dólares de gastos com P&D representaram 15,5%. O número é bastante alto, se levarmos em conta que a dona do Viagra tem passado por cortes desde 2007, quando anunciou um plano de reestruturação para fechar 10.000 vagas de empregos e várias unidades para compensar as perdas devido à queda de patentes. É nesse momento que os investimentos em P&D precisam realmente valer a pena.

Entre as 10 empresas que mais gastam com pesquisa e desenvolvimento, a Novartis é a que tem o segundo maior investimento em relação às vendas registradas em 2009, representando 16,9% do total. A empresa só perde para a concorrente Roche, cujos gastos com P&D foram 20,1% das vendas. A terceira farmacêutica melhor colocada na lista foi também a empresa que subiu mais posições entre os Top 10, passando do nono lugar para o sexto, de 2008 para 2009. Nesse ano, o investimento em inovação foi de 7,469 bilhões de dólares, cifra 3,5% maior do que a registrada no ano anterior.

A queda de 7,8% nos investimentos em inovação entre os anos de 2008 e 2009 não foi suficiente para fazer com que a Johnson & Johnson saísse da sétima posição na edição mais recente da pesquisa Global Innovation 1000, da Booz & Co.. Com foco não apenas em produtos de higiene pessoal e medicamentos, mas também no mercado de vacinas, a empresa investiu 6,986 bilhões de dólares em pesquisa e desenvolvimento em 2009, o equivalente a 11,3% de suas vendas.

Engrossando a lista das empresas do ramo de saúde entre as que mais investem em pesquisa e desenvolvimento, a Sanofi-Aventis subiu do décimo para o oitavo lugar entre 2008 e 2009. No período, o crescimento dos gastos com esse tipo de inovação foi de 0,2%. No total, o investimento em P&D da farmacêutica que, em 2009, comprou o laboratório fabricante de genéricos Medley por 1,5 bilhão de reais, foi de 6,391 bilhões de dólares. Esse valor representa 15,6% das vendas, deixando a empresa no terceiro lugar nesse quesito, ficando atrás das concorrentes Roche e Novartis, cujos investimentos na área são de 20,1% e 16,9% das vendas, respectivamente.

Do 11º lugar, em 2008, para a nona posição, no ano seguinte, a GlaxoSmithKline aumentou os investimentos para P&D em 12,7% no período, representando o maior aumento de gastos entre as empresas do Top 10 da Booz & Co.. A proporção de investimento em relação às vendas de 2009 foi de 13,9%, o mesmo que 6,187 bilhões de dólares. Esses gastos não se restringem ao ambiente da própria empresa, que tem mostrado acreditar no modelo de inovação aberta. No ano passado, a empresa anunciou uma parceria com a Fiocruz para a pesquisa e o desenvolvimento de medicamentos para doenças negligenciadas em países mais pobres, como doença de Chagas e leishmanioses.

O último lugar das 10 empresas que mais gastam com pesquisa e desenvolvimento pertence à sul-coreana Samsung, que subiu duas posições de 2008 para 2009, passando do lugar de número 12 para o décimo. Em um ramo dominado pela Apple, a Samsung mostra que está correndo atrás do prejuízo e investindo para diminuir a diferença. No período englobado pela pesquisa, a empresa de tecnologia aumentou em 7,9% os gastos nessa área. O valor total do investimento foi de 6,002 bilhões de dólares, em 2009, representando 5,5% das vendas do ano. Apesar de não ser uma garantia de resultado, o investimento que a empresa faz em P&D ajudou a conquistar o nono lugar entre as empresas mais inovadoras, segundo a consultoria.