10 descobertas científicas bizarras premiadas pelo Ig Nobel

São Paulo - As descobertas mais bizarras, improváveis ou óbvias também ganham prêmios no mundo científico. O Ig Nobel, existente desde 1991, contempla 10 categorias em uma paródia ao Prêmio Nobel. A premiação anual aconteceu na noite de quinta-feira (18) na Universidade Harvard, nos Estados Unidos. Veja a seguir os grandes vencedores do Ig Nobel 2014.

Na categoria “Biologia”, o prêmio foi para uma pesquisa que descobriu que os cães defecam de acordo com o campo magnético da Terra. De acordo com o estudo de cientistas da Universidade Tcheca de Ciências Naturais, os cachorros são sensíveis a pequenas variações no campo, fazendo cocô com o corpo alinhado ao eixo Norte-Sul quando há poucas variações no magnetismo. Além disso, os animais perdem o senso de direção quando tempestades solares, por exemplo, atingem o planeta – e as fezes saem desalinhadas.

As espanholas Raquel Rubio, Anna Jofré, Belén Martín, Teresa Aymerich e Margarita Garriga foram premiadas por descobrirem que existe um ingrediente capaz de deixar alimentos embutidos mais saudáveis: cocô de bebê. As bactérias encontradas em fezes de crianças podem ser usadas na fermentação do alimento. O material rico em probióticos pode ajudar a tratar a depressão, têm ação anti-inflamatória, previnem infecções urinárias e combatem doenças gastrointestinais infantis. A pesquisa levou o prêmio na categoria “Nutrição”.

Médicos americanos e indianos colocaram tiras de carne de porco no nariz de um paciente para conter uma hemorragia nasal “incontrolável”. O caso era tão grave que a criança de 4 anos corria risco de morte por causa de uma síndrome hemorrágica rara chamada Tombastenia de Glanzmann. Em duas aplicações em circunstância diferentes, o sangramento nasal foi estancado em 24 horas, e o paciente recebeu alta em até 72 horas após o tratamento. O estudo levou o prêmio da categoria “Medicina”.

O prêmio na categoria Psicologia foi para Peter Jonason (Austrália), Amy Jones (Reino Unido) e Minna Lyons (EUA). Os cientistas "reuniram evidências de que as pessoas que normalmente ficam acordadas até tarde são, geralmente, mais narcisistas, manipuladoras e psicopáticas do que as pessoas que costumam levantar cedo".

O prêmio da categoria “Neurociência” foi para pesquisadores do Canadá e da China. Eles tentaram compreender o que acontece no cérebro das pessoas que veem o rosto de Jesus em uma fatia de torrada. A conclusão dos pesquisadores é que o fenômeno chamado pareidolia é “perfeitamente normal”. O cérebro procura faces humanas e outras figuras conhecidas nos objetos.

Os japoneses Kiyoshi Mabuchi, Kensei Tanaka, Daichi Uchijima e Rina Sakai ganharam o prêmio na categoria Física. Eles testaram se as cascas de bananas são tão escorregadias no chão quanto nos desenhos animados. Para isso, mediram a quantidade de fricção entre o sapato e a casca de banana e entre esta e o chão quando uma pessoa pisa.

Os cientistas Eigil Reimers e Sindre Eftestol, da Noruega e da Alemanha respectivamente, levaram o prêmio na categoria “Ciência Ártica”. O estudo analisou o comportamento de renas da região de Svalbard. Os pesquisadores queriam saber se elas se assustavam com humanos vestidos de urso polar. Isso porque há um aumento da população de ursos polares na região por causa diminuição da cobertura de gelo marinho na região do Ártico durante o verão, o que provavelmente resulta em interações mais frequentes entre as espécies e que precisam ser estudadas para evitar perturbações nos ecossistemas.

Pesquisadores de República Tcheca, Japão, Estados Unidos e Índia estudaram "se ter um gato é perigoso para a mente de um ser humano”. Eles foram premiados na categoria de “Saúde Pública”. Eles também queriam analisar os riscos de contaminação por toxoplasmose e as relações da doença com a mudança de personalidade dos donos de gatos.

Cientistas da Itália ganharam na categoria “Arte”. Eles fizeram um estudo em que mediram o sofrimento das pessoas enquanto olhavam para uma pintura feita enquanto eram atingidos por um laser. Segundo os pesquisadores, o valor estético de uma pintura afeta o limiar da dor.

Os italianos também ganharam na categoria “Economia” por incluir a prostituição e o tráfico de drogas no cálculo do crescimento do país. O prêmio foi para o Instituto Nacional de Estatística italiano por “assumir a liderança e cumprir com a instrução da União Europeia para que cada país aumente o tamanho oficial da economia nacional incluindo a renda proveniente da prostituição, da venda de drogas ilegais, do contrabando e de outras transações financeiras ilícitas".