São Paulo - O mundo do fast food tem um novo líder: a rede de sanduíches naturais Subway, que ultrapassou o todo-poderoso McDonald’s em número de lojas. A Subway informou ao The Wall Street Journal que encerrou 2010 com 33.749 unidades. O número é superior aos 32.737 restaurantes do McDonald’s espalhados pelo mundo.

A briga entre as duas empresas é importante, também, por outro motivo: os grandes problemas enfrentados pelas redes de lanches rápidos nos Estados Unidos. Com a economia abalroada pela crise, os americanos estão deixando de comer fora, ou optando por redes com preços mais baixos.

A saída foi acelerar a expansão em outros países – sobretudo a Ásia. A Starbucks, maior rede de cafeterias do mundo, por exemplo, que pretende triplicar o número de lojas na China. A própria Subway também aposta no crescimento da região e, recentemente, abriu seu primeiro restaurante no Vietnã.