São Paulo - A Seara Alimentos, do grupo Marfrig, embarcará no próximo dia 24 os primeiros carregamentos de carne suína do Brasil diretamente para a China, disse um alto executivo da companhia.

Embora a empresa não fale em volumes e preços do produto que será exportado, o primeiro embarque não será grande.

"Mas os volumes deverão ser crescentes", disse à Reuters o diretor geral da Seara, Mayr Bonassi.

A China, o país mais populoso do mundo, é o maior consumidor global de carne suína, mas por enquanto não realiza importações expressivas do produto, segundo Bonassi.

A maior parte da carne suína importada que chega hoje à China é recebida de forma indireta, via Hong Kong, que no acumulado do ano aparece como o segundo principal destino do produto brasileiro, atrás da Rússia.

Bonassi acredita no entanto que o país asiático, que tem comprado cada vez mais produtos agropecuários, não terá outra opção a não ser ampliar suas compras para atender a demanda de sua população com renda crescente.

"Qualquer vírgula (que a China importe), qualquer parcela mínima, é um volume muito grande", ressaltou Bonassi, evitando fazer projeções de volumes para o futuro.

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Com a Seara, adquirida em 2009, o Marfrig se tornou o segundo produtor de carne suína e de frango do Brasil. A companhia, que também é a segunda produtora de carne bovina do país, já exporta outros tipos de carne para a China.

Além da unidade da Seara, o Brasil tem aprovadas para exportar carne suína à China outras duas plantas, uma da Brasil Foods e outra da Aurora.

A aprovação das unidades ocorreu após visita da presidente Dilma Rousseff à China, em abril deste ano.

Nesse período, a Seara trabalhou na obtenção de licenças e de registros dos produtos.

O produto exportado pela Seara foi produzido no Complexo Agroindustrial Seara Itapiranga, em Santa Catarina.

Do primeiro lote de exportação de carne suína do Brasil constarão cortes de pernil, paleta, barriga e copa suína.

O destino será o porto de Xangai, considerado o mais ativo do mundo em toneladas transportadas, segundo o executivo.

O produto da Seara será comercializado no mercado local por um distribuidor especializado.

As exportações para Hong Kong e para a China deverão ultrapassar, em 2012, o volume destinado à Rússia, ainda o principal mercado do Brasil, segundo informe recente da Abipecs, entidade que representa os exportadores de carne suína do Brasil.

A China já é o maior importador de produtos agropecuários do Brasil.