São Paulo – A Anheuser-Busch InBev anunciou, nesta segunda-feira, a aquisição da Oriental Brewery (OB) por 5,8 bilhões de dólares.

A operação, considerada a maior já anunciada na Ásia envolvendo fundos de private equity, foi fechada com o KKR e Affinity Equity Partners.

A OB já pertenceu à InBev no passado, mas em 2009 foi vendida ao fundo KKR por 1,8 bilhão de dólares.

Na época, o dinheiro levantado com o negócio ajudou a pagar a dívida da aquisição da Anheuser-Busch, anunciada um ano antes pela companhia belga.

Com o acordo de venda, a Anheuser-Busch InBev, companhia formada com a fusão da Anheuser-Busch e da InBev,  teria o direito de recomprar a cervejaria sul-coreana em até cinco anos e foi isso o que aconteceu, mesmo ela pagando três vezes a mais pela operação.

Quem é a OB

Fundada no início da década de 50, a Oriental Brewery produz  as cervejas mais populares da Coreia do Sul, entre elas a OB, Cass, número um por lá, e a Cafri.

O curioso é que nenhuma cerveja da OB é feita a partir da cevada, todas elas são fabricadas à base de arroz, como boa parte das bebidas alcoólicas orientais.    

Segundo Carlos Brito, presidente-executivo da AB InBev, a OB irá fortalecer a posição da companhia na região.

“Estamos muito animado para investir na Coreia do Sul e de trabalhar com a Oriental Brewery novamente”, afirmou o executivo, em comunicado.

Entre 2009 e 2012, o mercado de cerveja na Coreia do Sul apresentou taxa de crescimento de  2%. Nos próximos 10 anos, no entanto, esse crescimento deve ser de 13% na região - o que justifica o interesse da AB Inbev na OB.