Paris - A Peugeot Citroën e a chinesa Chang'an Automobile criaram uma parceria para fabricar e vender carros de passeio e veículos comerciais leves na  China,  com  investimento  inicial de 935 milhões de euros e capacidade inicial de produção de 200 mil automóveis. A iniciativa permitirá à francesa Peugeot explorar o crescente mercado automotivo da  China  e tornar-se um grupo importante por lá. Também faz parte da estratégia da Peugeot reduzir sua dependência do mercado europeu em volume de vendas e lucros.

O executivo-chefe da Peugeot Citroën, Philippe Varin, assinou documentos criando a companhia com 50% de participação de cada companhia, junto com Xu Bin, presidente da China South Industries Group, principal acionista da Chang'an, em uma cerimônia em Paris. A fábrica será instalada na unidade da Chang'an em Shenzen, na província chinesa de Guangdong. As parceiras vão renovar uma linha de montagem desativada para a produção de veículos comerciais leves e vão construir uma nova linha de montagem para produzir os carros.

A Peugeot Citroën, segunda maior fabricante europeia de automóveis em volume, vendeu 176 mil veículos na China no primeiro semestre deste ano, 49% acima do mesmo período do ano passado, em um mercado que expandiu 27%. Mas sua participação de mercado continuou pequena, em 3,4%. Varin afirmou que pretende mais do que dobrar a participação de mercado, para cerca de 8%, em grande parte com a nova parceria, mas não detalhou uma data para esta meta.

Com capacidade de produção de 2,2 milhões de veículos por ano, a Chang'an é a terceira maior da China e possui joint ventures com a Ford e a Suzuki. A Peugeot Citroën também detém outra joint venture na China, com a Dongfeng Automobile. As informações são da Dow Jones.