Londres - A maior operadora de telefonia móvel da Grã-Bretanha, a EE, está no caminho para chegar a 1 milhão de assinantes no seu serviço 4G até o final do ano, e está dobrando a velocidade de conexão em 10 cidades para incentivar mais pessoas a fazerem a mudança, informou a empresa na terça-feira.

A joint-venture, que pertence à France Telecom e à Deutsche Telekom, ganhou uma vantagem sobre seus rivais na corrida pelo 4G, quando reutilizou suas frequências de onda já existentes para lançar os serviços, em outubro passado.

A O2, da Telefónica, e a Vodafone, segunda e terceira maiores no mercado em termos de número de clientes, planejam lançar o serviço 4G nos próximos meses, utilizando as ondas de frequência vendidas pelo governo em fevereiro.

A EE, que está cobrando cerca de 10 a 20 por cento mais caro pelo 4G, não quis revelar o número de clientes antes que o leilão para a faixa terminasse, alegando que esses dados poderiam influenciar nas ofertas.

O presidente-executivo Olaf Swantee disse na terça-feira que o 4G tinha sido bem recebido pelos clientes, e que o início das operações do serviço estava à frente dos níveis observados em outros países.

"Normalmente, um em cada quatro novos clientes e novas conexões, em B2B (business to business) e consumidor, são de 4G", disse ele. "Nosso plano é chegar a mais de um milhão de clientes com 4G até o Natal deste ano." Swantee disse que a EE irá dobrar a velocidade da conexão 4G em 10 cidades até o segundo semestre, resultando em velocidades máximas de 150 Mbps e velocidades médias de mais de 20 Mbps.

Birmingham, Bristol, Cardiff, Edinburgh, Glasgow, Leeds, Liverpool, Londres, Manchester e Sheffield seriam as primeiras cidades a receberem as melhorias de conexão, informou a companhia.