Santiago - A Latam Airlines reverteu suas perdas, registrou lucro líquido e melhorou sua margem operacional no terceiro trimestre, em um sinal de que a maior companhia aérea da América Latina, atingida pela fraqueza do mercado brasileiro, já começou a virar o jogo.

A empresa, que se formou em meados de 2012 quando a chilena LAN assumiu a brasileira TAM, registrou lucro líquido de 52 milhões de dólares nos três meses até setembro, em linha com as previsões de analistas consultados pela Reuters para um ganho de 47 milhões de dólares.

No mesmo período um ano antes, a companhia registrou prejuízo de 49 milhões de dólares, de acordo com números revisados ​​da empresa.

A margem operacional da companhia aérea no trimestre foi de 7,6 por cento, em comparação com 3,2 por cento há um ano, na medida em que a Latam Airlines poupou dinheiro em salários, combustíveis e outros custos.

A LAN, braço chileno da Latam, está ansiosa para voltar aos dias de margens de dois dígitos vistas antes da fusão, quando era considerada um modelo de eficiência pelo mercado.

A Latam como um todo tem como alvo uma margem operacional entre 4 e 6 por cento para o fechado de 2013 e está agora dentro deste intervalo, com margem de 4,1 por cento no acumulado dos nove meses.

A TAM tem enfrentado dificuldades com um enfraquecimento da economia e da moeda. A companhia cortou empregos e reduziu voos. As operações domésticas brasileiras representam mais de um terço do total das operações de passageiros da empresa.

As receitas para o trimestre foram de 3,36 bilhões de dólares, ligeiramente acima dos 3,34 bilhões de dólares no mesmo período do ano passado.