A suíça Ciba Specialty Chemicals vai investir 100 milhões de dólares em uma fábrica em Cingapura que vai produzir antioxidantes, componente empregado pela indústria plástica. O projeto é o maior investimento da Ciba na Ásia, onde mantém 21 plantas.

Há outra unidade destinada à produção de antioxidantes na China, mas a nova instalação em Cingapura será duas vezes maior e vai se responsabilizar pelo fornecimento aos mercados do sudeste asiático, Japão e Golfo Pérsico. A planta será construída na Ilha de Jurong e vai funcionar sete dias por semana, com apenas 65 operários, graças a um alto grau de automatização.

"Não queremos colocar todos os ovos em apenas uma cesta na China", diz Armin Meyer, presidente executivo e do conselho de administração da Ciba. Para Cingapura, observa reportagem do diário americano The Wall Street Journal, a nova fábrica ajuda a compensar a perda de empregos na indústria eletrônica para países de baixo custo como a China. O país vem tentando impulsionar a indústria química e biomédica para responder à concorrência chinesa por novos investimentos.

O lucro líquido da Ciba caiu 27,4% no primeiro semestre, para 115 milhões de dólares, em parte devido à alta das cotações de petróleo e à demanda menor por seus produtos por parte da indústria têxtil. Segundo Meyer, a Ciba está considerando o fechamento de seus negócios na área têxtil, e deverá tomar uma decisão em 2006.