São Paulo - A Mattel está negociando a compra da companhia britânica Hit, dona das marcas Thomas e seus amigos e Bob, o Construtor, segundo informações publicadas pela Wall Street Journal, nesta terça-feira.

O valor da operação pode chegar a 789 milhões de dólares, segundo fontes ouvidas pelo jornal americano. A Hit estava à venda por meio de um leilão, mas as negociações agora passaram a ser exclusivas com a dona da Barbie.

Desde 2005, a Hit pertence ao fundo de private equity Apax. Na época, ela foi comprada por 890 milhões de dólares. A companhia produz programas para TV e filmes, mas parte de sua receita vem também do licenciamento de algumas marcas.

A Mattel, por meio de sua subsidiária Fisher-Price, tem a licença para produzir os brinquedos do programa infantil Thomas e seus amigos.

Segundo especialistas do setor ouvidos pelo WSJ, o maior risco da operação é a exposição da Mattel a um novo nicho do mercado, no qual a companhia ainda não tem total domínio.

No Brasil, os programas Thomas e seus amigos e Bob, o Construtor são exibidos pelo canal fechado Discovery Kids.