Nova York - A Merck & Co divulgou nesta quarta-feira o seu balanço do quarto trimestre do ano passado, em que a companhia teve alta nos lucros para US$ 7,32 bilhões, ante resultado de US$ 781 milhões no último trimestre de 2013.

O resultado do período foi impactado positivamente pela venda do segmento de bem-estar do consumidor, por US$ 11,2 bilhões. Por outro lado, as vendas da empresa caíram 7,4% nos últimos três meses de 2014, para US$ 10,48 bilhões.

No trimestre, a Merck registrou lucro de US$ 2,54 por ação, mas, excluindo certos itens, o resultado por papel caiu para US$ 0,87, de US$ 0,88 no último trimestre de 2013.

Analistas consultados pelo Wall Street Journal esperavam resultado de US$ 0,85 por ação e US$ 10,5 bilhões em receitas.

A Merck, como suas rivais, afirma que o fortalecimento do dólar e o aumento da competição com medicamentos genéricos prejudicaram seus últimos resultados.

Em resposta, a companhia tenta desenvolver novas drogas em áreas que estão em expansão.

A companhia aposta no medicamento Keytruda, para o combate ao câncer, para melhorar suas vendas. A droga recebeu aprovação dos reguladores norte-americanos em setembro para o tratamento de melanomas avançados e já arrecadou US$ 50 milhões em vendas no último trimestre.

As vendas de fármacos, a principal fonte de receitas da empresa, caiu 4% no comparativo anual e foi a US$ 9,37 bilhões. Já a divisão de saúde animal avançou 2%, para US$ 885 milhões. Fonte: Dow Jones Newswires.