Nova York - A ExxonMobil, a maior companhia de petróleo dos EUA, teve queda de 58% no lucro no quarto trimestre do ano passado, para US$ 2,78 bilhões (US$ 0,67 por ação), de US$ 6,57 bilhões (US$ 1,56 por ação) no mesmo período de 2014.

A petroleira não registrava lucro abaixo de US$ 3 bilhões desde 2002. A receita, porém, subiu 31%, para US$ 59,81 bilhões.

Os resultados superaram as previsões de analistas consultados pela Thomson Reuters, que esperavam lucro por ação de US$ 0,63 e receita de US$ 51,36 bilhões. No pré-mercado em Nova York, as ações da Exxon, que integram o índice Dow Jones, caíam 1,95%.

O lucro com exploração e produção (upstream) recuou fortemente para US$ 857 milhões nos três últimos meses de 2015, de US$ 5,47 bilhões um ano antes. Nos EUA, a divisão teve prejuízo de US$ 538 milhões, comparado ao lucro de US$ 1,5 bilhão no fim do ano anterior.

No entanto, a Exxon foi novamente ajudada por lucros na divisão de refino e marketing (downstream), que se beneficia dos baixos preços do petróleo e do gás.

No quarto trimestre, os ganhos nessas operações mais do que dobraram para US$ 1,35 bilhão, de US$ 497 milhões um ano antes.

A Exxon afirmou que cortou seus investimentos em 29%, para US$ 7,42 bilhões.