Xangai/Nova York - O empresário chinês da Internet Jack Ma está recomprando do Yahoo! até metade de uma participação de 40 por cento no Alibaba Group por 7,1 bilhões de dólares, um negócio que deixa o líder do comércio eletrônico chinês perto de uma oferta pública inicial de ações.

Pelo acordo, o Yahoo! venderá metade da participação ao Alibaba por ao menos 6,3 bilhões de dólares em dinheiro e até 800 milhões de dólares em novas ações preferenciais da companhia chinesa.

O negócio, anunciado em comunicado conjunto nesta segunda-feira, encerra anos de especulações sobre como o Alibaba poderia ter de volta parte ou toda a participação de 40 por cento que o Yahoo! comprou por cerca de 1 bilhão de dólares em 2005.