Um vazamento de amoníaco líquido em uma usina de refrigeração de Shanghai, a metrópole comercial chinesa, matou ao menos 15 pessoas neste sábado, anunciou a agência oficial Xinhua.

Outras 26 pessoas foram intoxicadas pela substância, indicou a agência.

O incidente aconteceu pouco antes do meio-dia deste sábado ao norte da cidade, no distrito de Baoshan, em uma unidade de refrigeração de uma empresa de mariscos, segundo os meios de comunicação locais.

A empresa, Shanghai Weng Pai Cold Storage Industrial Co., se dedica à importação e exportação de produtos do mar, segundo o seu site.

Imagens divulgadas pelo jornal local The Xinmin Evening News mostravam vários veículos dos bombeiros no local do acidente.

O governo não indicou se foram os operários ou habitantes atingidos pela substância.

O amoníaco utilizado no processo de refrigeração pode destruir rapidamente o tecido pulmonar e provocar queimaduras na pele.

Este é o segundo acidente em menos de um mês envolvendo a indústria alimentícia de Shangai.

Em 20 de agosto, cinco operários morreram após inalarem emanações tóxicas quando limpavam um recipiente de legumes em conserva, segundo as autoridades.