Bruxelas - Os líderes da União Europeia (UE) renovaram nesta quinta-feira o mandato do presidente do Conselho Europeu, Herman van Rompuy, informou a Presidência rotativa do bloco, atualmente ocupada pela Dinamarca.

Ex-primeiro-ministro belga, Van Rompuy também foi eleito presidente das cúpulas que reúnem os 17 países da zona do euro pelo menos duas vezes por ano.

Van Rompuy foi nomeado pela primeira vez em novembro de 2009 para a presidência do Conselho Europeu - principal órgão político da UE, formado pelos chefes de Estado ou de governo do bloco. Nesta quinta-feira, foi respaldado pela unanimidade de votos, sem ter de disputar o cargo com qualquer outro candidato.

Ele é o primeiro presidente permanente da instituição, uma figura criada com a entrada em vigor do Tratado de Lisboa. Seu atual mandato expirava no próximo mês de maio.

'É com grande prazer que aceito um segundo mandato. Um privilégio servir à Europa em tempos tão decisivos, também uma grande responsabilidade', declarou o próprio presidente do Conselho em sua conta no microblog Twitter imediatamente após a eleição.

'Estou muito orgulhoso, por ele e pelo país. Ele merece', disse o primeiro-ministro da Bélgica, Elio di Rupo, ao chegar à reunião desta quinta-feira.

De seu cargo, Van Rompuy é o encarregado de presidir as reuniões de chefes de Estado e de governo dos 27 países-membros da UE e de representar o bloco em suas relações exteriores de mais alto nível.

O político belga, de 64 anos, chegou à Presidência do Conselho Europeu após deixar o posto de primeiro-ministro de seu país. À frente da UE, destacou-se pela personalidade de conciliador e eficaz. Seu período no cargo foi marcado pela crise da dívida na Grécia e em outros países do bloco.