Sydney - Mais de 50 casas em três aldeias das Ilhas Salomão foram arrasadas nesta quarta-feira pelo impacto de um tsunami provocado por um terremoto de 8 graus na escala Richter, sem que por enquanto haja a confirmação de vítimas.

O sismo foi registrado à 0h12 local (23h12 de Brasília), a cinco quilômetros de profundidade no mar na província de Santa Cruz, no sudeste das Ilhas Salomão, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos.

Pouco depois do terremoto, o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico emitiu um alerta de ondas gigantes para a região, mas horas depois cancelou o aviso.

O comissário da Polícia das Ilhas Salomão, John Lansley, confirmou à emissora australiana "ABC" que "três aldeias, possivelmente quatro", foram destruídas pelo tsunami de 90 centímetros de altura que atingiu a cidade de Lata, em Temotu (chamada anteriormente de Santa Cruz).

O alto comando policial acrescentou que parte da pista do aeroporto de Lata foi danificada, o que prejudicará o eventual envio de ajuda humanitária.

Lansley esclareceu ainda que é provável que o tsunami tenha feito vítimas, mas isso não poderá ser confirmado até a chegada do contingente enviado à região para analisar os efeitos da onda.

O diretor do setor de enfermaria do hospital de Lata, Augustine Bilve, disse à rede neozelandesa "TVNZ" que ainda não chegaram feridos ao hospital, e acrescentou que "é provável que também tenham sido afetadas outras localidades de Santa Cruz".

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Em Honiara, a capital das Ilhas Salomão, os efeitos do terremoto e do tsunami não foram sentidos, segundo indicou à Agência Efe uma fonte do Ministério da Polícia.

Várias ilhas do Pacífico Sul reagiram com medo, como foi o caso de Kiribati, onde os moradores deixaram suas casas e procuraram abrigo no estádio local, situado na parte alta da ilha, segundo a "TVNZ".

Em Suva, a capital de Fiji, houve engarrafamentos por conta da movimentação de aldeões que se dirigiam às zonas altas da cidade.

Apesar de o alerta de onda gigante ter sido cancelado, foi registrado um inofensivo tsunami de 11 centímetros em Vanuatu - que agora se dirige a Papua Nova Guiné - e outro de 50 centímetros na Nova Caledônia. O Japão calcula que parte da sua costa receberá hoje o impacto de outro tsunami de 20 centímetros.

O terremoto ocorreu a 347 quilômetros da cidade de Kira Kira, nas Ilhas Salomão, e foi seguido de várias réplicas de até 6,6 graus.

Desde terça-feira, essa região sofreu pelo menos dez sismos, com magnitudes entre 4,9 e 6,2 graus.

Em 2007, um terremoto de 8,1 graus causou 52 mortes nas Ilhas Salomão, formadas por cerca de 1 mil ilhas e com uma população de 523 mil pessoas.

O arquipélago fica sobre o chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma área de grande atividade sísmica e vulcânica atingida por cerca de sete mil tremores todos os anos.