O magnata e pré-candidato republicano Donald Trump anunciou nesta quinta-feira que recebeu o apoio do neurocirurgião e ex-pré-candidato presidencial Ben Carson, dias antes de uma votação-chave na Flórida para a corrida eleitoral nos Estados Unidos.

"Estive hoje com o doutor Ben Carson, que me dará seu apoio (formal) amanhã, certamente", disse Trump ao responder uma pergunta sobre educação, durante o debate republicano realizado em Miami, Flórida.

Carson, que abandonou a corrida presidencial na semana passada, deve anunciar oficialmente seu apoio a Trump em uma entrevista coletiva nesta sexta-feira, na Flórida, que realizará primárias na próxima terça.

Uma vitória de Trump na Flórida seria uma sentença de morte para o "local" senador Marco Rubio, que permanece na disputa republicana ao lado do senador texano Ted Cruz.

Carson já disse acreditar que Trump será capaz de deixar de lado sua retórica polêmica, que o marcou durante a campanha.

"Existem dois Donald Trump. Há o Donald Trump que vai à TV e fala diante do público, e o Donald Trump atrás do palco", declarou Carson à rede de televisão Fox.

"Eles não são a mesma pessoa. Um é mais o animador, e o outro é realmente um indivíduo pensante".

A campanha de Carson, um conservador religioso de 64 anos, perdeu impulso quando o cirurgião entrou em contradição sobre alguns aspectos do seu passado.