Bruxelas - O tráfego aéreo europeu caiu no primeiro trimestre de 2012 comparado ao mesmo período do ano passado, mostraram dados setor de aviação nesta terça-feira, com a queda atribuída à crise da dívida na Europa e aos efeitos residuais dos levantes conhecidos como Primavera Árabe.

O órgão europeu de tráfego aéreo Eurocontrol, que fiscaliza por volta de 40 % das rotas mundiais de passageiros e carga, afirmou que foram registrados 2,12 milhões de voos na Europa entre janeiro e março deste ano, queda de 3,3 % sobre o mesmo trimestre de 2011.

A entidade afirmou em comunicado que o número de voos ficou levemente abaixo de sua previsão, e deveu-se em parte à recuperação menor do que a esperada em voos entre Europa e norte da África após o levante político em destinos turísticos populares no Egito e na Tunísia.

O segmento de voo fretado foi o único a mostrar crescimento no primeiro trimestre na comparação anual, disse a Eurocontrol. O declínio em voos por operadores de baixo custo no período foi mais alto, em 4,3 %, do que de companhias aéreas tradicionais, de 3,1 %, segundo a instituição.

Dados separados divulgados pela entidade aeroportuária ACI Europe, também nesta terça-feira, mostraram uma queda de 4,1 % em tráfego de frete aéreo no primeiro trimestre deste ano sobre o mesmo intervalo de 2011.

O tráfego de passageiros cresceu 3,4 % entre janeiro e março comparado com um ano antes, mas houve um forte contraste entre o crescimento em aeroportos na União Europeia, de 1,7 %, e outros aeropostos europeus, que viram uma alta de 11,5 %.

Os dados da ACI Europe cobrem 173 aeroportos, que, juntos, representam mais de 88 % do tráfego de passageiros na Europa.